स्विस वायु गुणवत्ता प्रौद्योगिकी फर्म IQAir की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया के 20 सबसे प्रदूषित शहरों में से 13 भारत में स्थित हैं, जिसमें असम का बर्नीहाट सबसे प्रदूषित शहर के रूप में सामने आया है। मंगलवार को जारी वर्ल्ड एयर क्वालिटी रिपोर्ट 2024 में यह भी बताया गया कि दिल्ली अभी भी दुनिया की सबसे प्रदूषित राजधानी बनी हुई है जिसकाा यु प्रदूषण स्तर लगभग अपरिवर्तित रहा, जहां वार्षिक औसत PM2.5 सांद्रता 91.6 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर दर्ज की गई, जो 2023 में 92.7 थी।
अन्य अत्यधिक प्रदूषित भारतीय शहरों में मुल्लांपुर (पंजाब), फरीदाबाद, लोनी, नई दिल्ली, गुरुग्राम, गंगानगर, ग्रेटर नोएडा, भिवाड़ी, मुजफ्फरनगर, हनुमानगढ़ और नोएडा शामिल हैं।
हालांकि भारत ने अपनी रैंकिंग में सुधार किया है, 2023 में तीसरे सबसे प्रदूषित देश से 2024 में पांचवें स्थान पर आ गया, लेकिन वायु प्रदूषण अब भी एक गंभीर समस्या बना हुआ है। रिपोर्ट में 2024 में PM2.5 स्तर में 7% की गिरावट दर्ज की गई, जिसकी औसत सांद्रता 50.6 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर थी, जबकि 2023 में यह 54.4 थी। फिर भी, दुनिया के 10 सबसे प्रदूषित शहरों में से छह भारत में हैं।
चिंताजनक रूप से, भारत के 35% शहरों में PM2.5 स्तर WHO की अनुशंसित सीमा 5 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर से 10 गुना अधिक था। वायु प्रदूषण का सार्वजनिक स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ रहा है, जिससे भारत में औसत जीवन प्रत्याशा 5.2 वर्ष तक कम होने का अनुमान है। द लांसेट प्लैनेटरी हेल्थ में पिछले साल प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, 2009 से 2019 के बीच भारत में हर साल लगभग 15 लाख मौतें PM2.5 प्रदूषण के दीर्घकालिक संपर्क से जुड़ी हो सकती हैं।
PM2.5 सूक्ष्म वायु प्रदूषण कणों को संदर्भित करता है, जो 2.5 माइक्रोन से छोटे होते हैं और फेफड़ों व रक्त प्रवाह में गहराई तक प्रवेश कर सकते हैं, जिससे सांस की बीमारियां, हृदय रोग और कैंसर जैसी समस्याएं हो सकती हैं। इसके प्रमुख स्रोतों में वाहन उत्सर्जन, औद्योगिक प्रदूषण और लकड़ी या फसल अवशेषों का जलाना शामिल है।
WHO की पूर्व मुख्य वैज्ञानिक और भारत के स्वास्थ्य मंत्रालय की सलाहकार डॉ. सौम्या स्वामीनाथन ने भारत में वायु गुणवत्ता डेटा संग्रह में हुई प्रगति को स्वीकार किया, लेकिन त्वरित कार्रवाई की आवश्यकता पर जोर दिया।
“हमारे पास डेटा उपलब्ध है, अब इसे लागू करने की जरूरत है। कुछ उपाय, जैसे बायोमास की जगह LPG का उपयोग, सरल हैं। भारत पहले से ही इस पर सब्सिडी योजना चला रहा है, लेकिन गरीब परिवारों को अतिरिक्त सहायता की जरूरत है। विशेष रूप से महिलाओं के लिए LPG सिलेंडर रिफिल पर अधिक सब्सिडी देना उनके स्वास्थ्य को बेहतर बनाएगा और बाहरी वायु प्रदूषण को कम करेगा,” उन्होंने पीटीआई को दिए एक साक्षात्कार में कहा।
शहरी क्षेत्रों में सार्वजनिक परिवहन को मजबूत करने और वाहनों के लिए कड़े नियम लागू करने से सुधार हो सकता है। “प्रोत्साहन और दंड दोनों का मिश्रण आवश्यक है,” उन्होंने कहा।
उन्होंने यह भी जोर देकर कहा कि उत्सर्जन नियमों का सख्ती से पालन करवाना बहुत महत्वपूर्ण है। “उद्योगों और निर्माण स्थलों को नियमों का पालन करना चाहिए और प्रदूषण नियंत्रण उपकरण स्थापित करने चाहिए, बजाय इसके कि वे शॉर्टकट अपनाएं,” स्वामीनाथन ने कहा, यह दर्शाते हुए कि बढ़ते प्रदूषण स्तर को नियंत्रित करने के लिए कड़ी निगरानी जरूरी है।
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