मार्च 2025 में, राजकुमारी ऐस्ट्रिड के नेतृत्व में भारत आए एक बेल्जियम आर्थिक मिशन के दौरान, दोनों देशों ने इस वर्ष के भीतर एक रक्षा सहयोग समझौते को अंतिम रूप देने की मंशा व्यक्त की। बेल्जियम के रक्षा मंत्री थियो फ्रैंकेन ने बताया कि यह समझौता उनकी सेनाओं और रक्षा उद्योगों के बीच संगठित सहयोग को बढ़ावा देगा। इस पहल का समर्थन करने के लिए, बेल्जियम नई दिल्ली में अपने दूतावास में एक रक्षा अटैची नियुक्त करने की योजना बना रहा है, जो सैन्य और औद्योगिक भागीदारी के लिए एक प्रत्यक्ष संपर्क के रूप में कार्य करेगा।
प्रोजेक्ट ज़ोरावर: लाइट टैंक विकास
इस सहयोग का एक महत्वपूर्ण पहलू भारत के स्वदेशी लाइट टैंक (ILT) कार्यक्रम, जिसे प्रोजेक्ट ज़ोरावर के रूप में जाना जाता है, में बेल्जियम की भागीदारी है। बेल्जियम की कंपनी जॉन कॉकरेल डिफेंस ने मुंबई स्थित लार्सन एंड टुब्रो (L&T) के साथ साझेदारी की है, जो इन लाइट टैंकों के लिए 105mm गन टॉरेट्स की आपूर्ति करेगी। ये टैंक भारत की सीमाओं पर ऊँचाई वाले क्षेत्रों में तैनाती के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। यह साझेदारी भारत की सैन्य क्षमताओं को मजबूत करने के लिए उन्नत रक्षा प्रौद्योगिकी में बेल्जियम की प्रतिबद्धता को दर्शाती है।
इंडो-पैसिफिक क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित
दोनों देशों ने हिंद-प्रशांत क्षेत्र में सुरक्षा और स्थिरता को बढ़ावा देने में समान रुचि व्यक्त की है। नई दिल्ली में रक्षा अटैची की नियुक्ति और प्रोजेक्ट ज़ोरावर जैसे रक्षा परियोजनाओं में बेल्जियम की सक्रिय भागीदारी भारत के साथ संबंधों को मजबूत करने की उसकी रणनीतिक पहल को दर्शाती है, विशेष रूप से हिंद-प्रशांत सुरक्षा परिप्रेक्ष्य में।
ये घटनाक्रम भारत-बेल्जियम रक्षा संबंधों की गहराई को दर्शाते हैं, जिसमें दोनों राष्ट्र आने वाले वर्षों में अपनी रणनीतिक साझेदारी का विस्तार करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
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